톰 아저씨의 오두막 배경

톰 아저씨의 오두막 내용

켄터키 주의 농장 지주인 쉘비는 흑인 노예들에게 친절하고 마음씨 좋은 사람입니다.

하지만 사업에 실패하고 막대한 빚을 갚기 위하여 노예 톰을 팔게 됩니다.

톰은 배를 타고 팔려 가던 중, 물에 빠져 허우적대는 에바라는 소녀를 구하게 됩니다.

에바의 아버지는 은혜를 갚겠다며 노예 상인들에게서 톰을 삽니다.

그곳에서 톰은 행복한 나날을 보냅니다.

그러나 행복도 잠시, 에바와 그녀의 아버지가 연달아 죽어 버리고, 톰은 다시 노예 시장에서 큰 목화밭의 주인인 리그리에게 팔려 갑니다.

리그리는 쉘비와 에바의 아버지와는 달리 포악한 성격입니다.

리그리는 목화밭에서 일하는 노예들이 조금이라도 게으름을 피우면 채찍으로 사정없이 때리는 잔인한 사람이었습니다.

톰은 노예 캐시와 에멜린의 탈출을 도와준 것이 발각되어 리그리의 채찍에 맞아 결국 숨을 거두고 맙니다.

이 책은 우리에게 지금 누리고 있는 자유와 평등이 얼마나 소중한 지 가르쳐 주고 있습니다.

또 어떠한 어려움과 슬픔 속에서도 항상 맡은 일에 충실하며, 모든 사람을 사랑했던 톰 아저씨의 희생과 사랑, 그리고 화해라는 아름다운 마음을 배우게 합니다.

톰 아저씨의 오두막 작가

헤리엇 비처 스토

<톰 아저씨의 오두막>은 미국의 사실주의 작가이자 노예 제도를 반대했던 헤리엇 비처 스토가 1852년에 발표한 작품입니다.

노예 제도의 비참함을 자세하게 묘사하고 있어 노예 제도 반대론자와 찬성론자 간의 평가가 극단적으로 갈렸던 작품입니다.

이 책은 노예 제도의 부당성을 알리는 데 앞장섰으며, 남북 전쟁이 일어난 계기가 된 작품이기도 합니다.

짐승처럼 팔려 다니며 학대 받는 노예들의 이야기를 통해 인간의 존엄성을 일깨웁니다.

폭력에 반대하다가 악마같은 주인 리그리에게 매를 맞던 톰이

 "비록 나의 몸은 당신이게 팔려 왔지만, 내 영혼만은 하나님의 것입니다."

라고 한 말은 노예제도에 대한 이 책이 말하고자 하는 바를 잘 설명하고 있습니다.

작가인 스토 부인은 어린 시절 길을 걷다가 한 흑인 노예가 길거리에서 주인에게 매를 맞고 피를 흘리는 모습을 보고 충격을 받았다고 합니다.

똑같은 인간인데, 단지 피부색이 다르다는 이유만으로 부당한 대접을 받는다고 생각한 부인은 노예 제도 폐지 운동을 하는 잡지에 <톰 아저씨의 오두막>이라는 제목으로 글을 쓰기 시작했습니다.

이 책은 당시 미국 내에서는 커다란 반향을 불러 일으켰고, 출판된 지 1년 만에 30만 부가 팔렸다고 합니다.

링컨 대통령 역시 이 책을 읽고 큰 감동을 받았습니다.

링컨 대통령은 1860년 대통령에 당선되었습니다.

하지만 남부와 북부인들은 노예 제도를 바라보는 시각이 서로 달랐습니다.

남부에는 농장 지대가 많아서 노예가 많이 필요했으므로 노예 제도를 지지했습니다.

그러나 북부에서는 노예 제도를 폐지하자고 주장하였습니다.

급기야 1861년 남북 전쟁이 벌어졌고, 1865년 북군의 승리로 미국 내의 흑인 노예들은 자유를 얻었습니다.

훗날 링컨 대통령은 스토 부인을 직접 만서 

"이렇게 작은 부인이 그렇게 큰 전쟁을 일으켰군요."

라고 말했다고 합니다.

미국의 노예제도

15세기 포르투갈 사람들은 발달된 무기를 가지고 아프리카로 가서 흑인들을 강제로 잡아다가 일꾼이 필요한 미국과 유럽에 노예로 팔았습니다.

이른바 '노예 무역'을 시작 했던 것입니다.

특히 미국 남부에는 많은 흑인 노예들이 들어왔습니다.

남부에는 농장이 많았기 때문입니다.

미국의 남부 지역은 날씨가 덥고 비가 올 때와 오지 않을 때가 뚜렷이 구분되며, 땅도 매우 비옥합니다.

이러한 자연 환경 덕분에 남부에서는 일찍 부터 큰 농장이 발달했습니다.

이 농장의 주인들은 노예 무역상에게서 흑인 노예를 사 들여와 목화와 담배 농사를 지었던 것입니다.

거기다 18세기 후반부터 19세기에 이르까지 영국에서 일어난 산업 혁명으로 영국의 면방직 산업이 크게 발달하게 됩니다.

그 덕분에 미국 남부의 농장 주인들은 영국에 목화를 수출해 큰 돈을 벌 수 있었습니다.

그 밑바탕에는 노예 제도가 자리 잡고 있었던 것입니다.

그러나 19세기부터 서유럽과 미국에서 일어나기 시작한 노예 제도 폐지 운동은 이러한 남부 경제의 뿌리부터 흔드는 큰 사건이었습니다.

노예 제도가 사라지면서 임금때문에 농장 수입이 줄어들 게 뻔했기 때문입니다.

1830년, 영국에서는 윌리엄 윌버퍼스가 노예제도 폐지 운동을 벌였고, 다른 유럽의 국가들도 1850년대에는 대부분 노예 제도를 없앴습니다.

결국 미국도 1852년 <톰 아저씨의 오두막>이 출판되어 인기를 얻으며, 노예 제도 폐지 운동에 불을 붙였습니다.

결국 남북 전쟁에서 북군이 승리를 거둠으로써 1865년 미국의 노예 제도는 폐지 되었습니다.